行雲流水帳

湄公河畔喝啤酒

時間：7／11
地點：Vang Vieng
狀態：婚姻暫時不成立

寮國最長的一日，自然不能輕易結束。從泥濘田野小徑走上碎石路，又可以騎腳踏車，正當我準備一雪前恥的時候，Vone突然停在一茅草小攤前，宣佈：「我們到了！」

茅草雜貨小攤前一位巧笑倩兮的嬌小女子和Vone說話，比手畫腳指向遠方，Vone說：「這是我女朋友的妹妹，她等下就回來。」妹妹生得豐腴圓潤，個頭嬌小，笑臉迎人，雖然語言不通，看得出來很友善。

時近傍晚，妹妹正在做菜準備晚飯，Vone邀請我們一起便飯。乍聽之下，我和十一竊喜，沒想到可以吃到正宗的寮國家常菜耶，轉念一想，可是我們完全沒準備伴手，這在重視禮物交換文化的社會中是很無禮的表現。該怎麼辦呢？我翻翻背包，沒有任何可以拿來當交換禮物的東西，難道我們就要白吃人家一頓飯？

我想到和L到雲南的旅行，雖然一路上吃住都是靠朋友，可是L可是有準備的，我們扛著大包小包的禮物，每樣禮物都是專為某人精心預備的：給乾爹的毛線圍巾、給開民俗服裝店乾媽的免穿線針，給瀘沽湖畔咖啡館老闆的雪茄、給所有朋友一盒香港奇華餅家的鳳梨酥，年輕女孩都有口紅或一對耳環，年輕男生都是進口香菸……，我曾讚嘆於L準備禮物的工夫，等到我自己二度造訪越南胡志明市，開始替在這城市認識的朋友準備禮物，才發現那有多費心思。

但是寮國，我們怎會料到也有這樣的機會？既來之則安之，看著辦吧！

日暮西山、倦鳥紛紛歸巢，這家人也陸續出現了，首先是Vone的女朋友Pete，她笑瞇瞇地和我們招呼，Vone負責翻譯，前陣子Pete生了一場大病，非常嚴重，看遍全寮國的醫院都看不好，於是跨國求醫，前往一河之隔、醫術發達的泰國看病，終於痊癒。Pete笑著說，泰國的醫生長得很帥噢！Vone看得出來很深情，一邊翻譯，一邊表現出「幸好沒被拐走」的表情。

晚餐的菜色很簡單，白飯、魚、涼拌黃瓜、雞湯還有一盤炒雞蛋，一同上桌的包括Vone、Pete、Pete妹妹、Pete媽媽、Pete妹夫，還有十一與我。本來，Vone一直說妹夫是男朋友，後來雙方經過一番溝通，改口成「妹夫」。聊到興致高昂，Pete媽媽說要拿出Vone和Pete的結婚照給我們看。嗄？結婚照？


小孩誕生前 男不婚女不嫁

照片裡，Vone和Pete盛裝傳統寮國服裝，進行儀式，我們一邊看，一邊納悶，他們結婚了，可是不住在一起？而且互稱男女朋友？這是什麼情況？

Vone解釋，寮國這邊的婚俗是相愛的男女雙方必須經過訂婚的儀式，確定雙方關係，之後男女還是各自住在本家，直到女方懷孕，並生下小孩，雙方的婚姻關係才算確立。所以，雖然他們結婚一年多了，但是因為還沒有懷孕，所以只是男女朋友。而Vone剛剛才知道，Pete的妹妹最近懷孕了，所以他們的關係已經是正式夫妻。

說到懷孕，Vone一臉非常期待的樣子，一邊摸著Pete的肚子說，希望可以很快有寶寶，一邊也祝我們「早生貴子」。我們笑說，那我們還是男女朋友囉？對啊對啊，Vone很認真地說，你們還是情侶啊！

這種透過繁衍確認婚配關係的習俗，在寮國鄉間依舊存在，讓我想起雲南的母系社會摩梭族。摩梭人是母系社會，經由走婚繁衍族群，因為以家屋為生產單位，家庭內實施共產共有制，也以此控制人口，不至於出現人口暴增的狀況。從現代的眼光來看，雖然很原始，但同時是非常進化的。

在這些地方，不會有女人會因為生不出兒子而連續生十個女兒來招弟，或因為不孕而遭到丈夫虐待等悲慘情事。生不出小孩，如果相愛還是可以繼續走婚；生了小孩，有大家庭一起幫忙照顧，不需要蠟燭兩頭燒，還能享受大家庭的溫暖。

寮國距離雲南不遠，有很多中國雲南的少數民族，長期處於資源劣勢的位置，只得逐資源而居，到處遷徙不足為奇。於是在雲南遇到穿丁字褲的緬甸人、做買賣的老过（寮國）人，在寮國遇到濛族人，覺得人家長得真像中國少數民族，其實大家根本就是跑來跑去。這一塊中國西南邊陲到印度支那的「南蠻」之地，在文化與物質上的意義，是非常密不可分的，而且，我總覺得他們對家庭關係的重視，遠遠高過於強調「血緣正統」的大漢民族。

一頓飯下來，大家「聊」得很開心，我發現皮夾裡有一張婚紗的謝卡，剛好拿來「答謝」他們分享婚禮的照片，大家輪流傳著看那張小小的謝卡，看得目不轉睛，讚嘆不已：「好漂亮噢！」Vone說他想要那張謝卡，以後拿給別人看，說他的朋友結婚時有多漂亮。

我們解釋台灣有很多公司專門幫人家做結婚化妝拍照，通常都拍得不太像本人，但是Vone很堅持照片很好看，希望我們可以簽名給他祝福，唉唉，十一笑我居然隨身攜帶婚禮謝卡，剛好可以拿來當禮物。我們交換了很多婚禮的習俗和討論，很有趣。

我雖然天真，禮尚往來還是懂一點的，晚飯後，私底下交給Vone一張二十塊美鈔，謝謝今晚的招待，但是我們沒有準備禮物，還讓Pete的媽媽失去了一隻活跳跳的雞和雞蛋，這是回禮，請他們笑納。

推託了一番後，Pete的媽媽說，她在這裡作生意十幾年了，從來只有收Kip（寮幣）沒見過美金，她要把這張鈔票框起來，紀念這段愉快的晚餐。

告別這頓溫馨的晚餐，搭著嘟嘟車回旅館，突然下起滂沱大雨，車子行在無光的夜裡，絕對的黑暗。黑暗中，Vone說：「明天來我家玩吧，來我家喝椰子水。」我們很開心，在寮國最長的一天，認識了寮國體力最好的男人，還和他與他的家人成為朋友。Vone說：「來我家聊天，給你們看我的得獎金牌！」