行雲流水帳

Sofia的媽媽生了五個女兒之後，終於盼到了一個兒子，全家歡欣鼓舞，她再接再厲，再得一子，至此，漫長的生育生涯終於告一段落，花了十年，她終於可以鬆口氣，不必為了香火問題愧對祖先。

Sofia從小就知道，女孩子是賠錢貨，爸媽說，女孩子遲早要嫁人，弟弟才是家族傳宗接代的香火，家裡的田地房產都是弟弟的，女孩得自立自強。對此，Sofia毫無怨言，身為長女，她看見雲林貧瘠的農村裡，面對食指浩繁的一大家子，爸爸守著幾分薄田種番薯，每天頂著烈日耕作、開著貨車到處「車番薯」，她知道自己毫無可恃，一切唯有靠自己。

她發現，讀書是翻身的唯一方法，一路征戰考場、北聯、進入師範大學成為公費生，工作、讀書，一路順暢，乃至於後來申請到劍橋博士班，學費全免，又拿到台灣教育部的生活補助金，學費生活費都不花自己一毛錢。讓人十分豔羨她的天份和好運氣。

可是，她的家人其實不太清楚她在幹麻，Sofia媽媽不識字，對於女兒不肯像普通人一樣結婚生子，還讀到那麼高找不到相親對象，讓她覺得自己的人生不完滿，「他們會覺得自己未完成。」Sofia聳聳肩，無奈地說。

Sofia兩個弟弟都是七年級生，都已結婚生子，這兩個弟弟的婚姻都是靠著媒妁之言，在短短的幾個月相親、交往、結婚的「閃婚」。

她觀察弟弟們婚後的表現，發現了婚姻在農村社會的重要意義：「讓一個男孩變成男人」。

兩個弟弟從小備受寵愛，雖然表現截然不同，大弟建中交大然後出國，小弟高職畢業後在家幫忙種田。然而，個性木訥的弟弟們都沒有女朋友，媽媽看中了村裡雜貨店老闆的女兒，大學畢業在家裡幫忙看店。託人去說媒，媒人回來說：人家女生有大學畢業，你們小兒子只有高職。Sofia媽媽不放棄，我還有個大兒子在國外留學，他也可以啊。於是，雜貨店老闆的女兒成了大媳婦，小兒子後來娶了鄰村工廠的會計。

據說，婚前弟弟很依賴，反正有五個姊姊可以耍賴，家裡的田地房產（將來）都是自己的，家事有姊姊做、茶來伸手、飯來張口的日子過了二十幾年，但婚姻的神奇力量讓弟弟們長出了「肩膀」。Sofia發現，因為穩定的結構中，出現了更弱勢的對象--「妻子」，讓這兩個從小被捧在手掌心的男孩的「男子氣概」被喚醒，他們得照顧更脆弱的妻子和小孩，這個突如其來的新身份，讓他們感受到一種未曾有過的「被需要感」，彷彿是一夕間破蛹而出的蟬，卯起來大鳴大放。

Sofia觀察，兩位弟妹都很傳統，婚後辭去工作，在家生養小孩，做飯烤蛋糕，十分滿意於平靜安穩的生活。弟弟們感受到上有父母、下有妻小的男人角色，從中確立了自己的社會位置，加上隨著婚姻而來的其他有形無形的社會價值，他們於是欣然接受「暗示」，朝向成為一個「有擔當、有責任的男子漢」的方向前進，就這麼達成了父母理想中的「美滿結局」。

從弟弟和父母三代同堂的美滿生活中，Sofia體認到，對於三十年如一日的農村社會而言，男婚女嫁再自然不過，她從兩個弟弟的身上很清楚地看到婚姻對他們的意義所在。

很多人嚮往自由獨立的生活，一如她及其他遠走高飛的妹妹們，那是現代都會社會的主流價值，但在同一個時空的農村社會裡，有些傳統價值仍然堅固地存在，穩定著逐漸凋零衰敗的農村，願意在家裡陪伴父母種蕃薯的弟弟從「了尾囝」變身成為男子漢，不能不說是難得的成就。

此時，她第一次慶幸自己擁有這麼多妹妹和弟弟，因為她們乖順地嫁娶生子，讓父母的生命不會因為她的未婚而有太多缺憾，如果有，那也只是七分之一的比例，能有這樣傲人的成就，祖宗有知，應該也會幫他們拍拍手的。