前往柏林前夕，我回家跟爸媽報備此趟行程，爸爸提到有一位失聯已久的遠房表弟旅居柏林多年，如果有時間可以去找他，爸爸給了我名字，還有那位表叔工作的單位。我對那位表叔有點印象，雖然我從來沒有見過他。
二十二年前，我第一次出國自助旅行，當時預訂的目的地是東歐的奧捷匈，原本以為有機會經過柏林，但後來因為旅伴的行程安排，加上那年聖嬰現象造成德捷邊境淹水，因此就錯失了見面的機會，我記得我打過一通電話給他，他叮囑我小心安全，而後就再沒有他的消息了。
之後，因為工作的關係，我偶爾會遇到留德的台灣人，提到叔叔的名字，大家總說他很熱心，又很熟德國，曾經去德國採訪多虧他幫忙之類的，感覺上是個熱心助人的人。
可是，這位叔叔在家族裡卻是一則很少被提及的人物。因為他大學畢業，當完兵就離開台灣到德國念書，博士一讀讀了十多年，畢業後也不急著回台灣接家族產業，甚至在他的女企業家奶奶七十多歲時，還親自搭飛機到德國去看他，看看這個寶貝孫子過得如何？為何不回家？
爸爸的說法是，待在台灣壓力太大了，家族的傳統產業並非他的志趣，德國的自由環境更吸引他，也能擺脫家族內部因財產繼承分配衍生的眾多紛爭，他雖然是被寄予重望的家族金孫，但是前半生也因為這樣而備受壓力，比起做個企業家，也許他更願意平平淡淡過自己的人生。
這裡面有很多沒有明說的謎團，雖然爸爸囑我去找叔叔，我卻想著：他好不容易擺脫了台灣的紛紛擾擾，我去找他，會不會打擾了他的清淨？這樣好嗎？
這事成為我心頭的懸念。出發前，我去信叔叔工作的單位，有人給我叔叔的聯絡電話，在柏林第三天的上午，我猶豫著要不要打電話，張正鼓勵我試試看，沒想到電話就是叔叔接的，他說：現在來吧！夏天大家都放假去了，我走不開，你們來辦公室找我吧～
雖然稱呼叔叔，可是對他對我而言，我們都是陌生人。我們之間唯二的聯繫是我爸爸，以及他的奶奶。他的奶奶是我的三姑婆祖，我爺爺的三姑，從小被抱到他們家做童養媳，而交換的是我的曾祖母。
據說兩位女人都對於自己從小被當作童養媳一事頗有怨言，童養媳的生活就是阿信的翻版，而兩位女人後來也都成為了獨當一面的企業家，我的曾祖母在曾祖父到南洋充軍病死之後，以單親媽媽的身分，到日本人家幫傭，受到太太的信任與喜愛而學習了洋裁，日本人離開後，她買下店面開設裁縫補習班，招收的學生上百人，也為後來的爺爺與姑奶奶累積了發展的資本。
叔叔的奶奶則更是傳奇，她在日本人離開後擴大發展原本的五金產業，爺爺曾在這裡工作到快四十歲才出來獨立門戶，基隆市所有港務船務與五金相關的業務幾乎都是由她掌控，家族產業不斷擴大，但她卻只生了一個女兒。
為了讓家族後繼有人，她收養了兩個養子與養女，打算長大之後讓他們成親，自己的女兒則招贅了一位知識分子，生下了叔叔與他的姊弟。叔叔與他的姊弟從小養尊處優，上私校學才藝，可是另外四位叔叔姑姑的孩子就沒有這樣好的待遇，這種差別對待也讓家庭內齟齬不斷，身為既得利益者，叔叔從小就覺得這樣的特權讓他很痛苦。
三姑婆祖的算盤打得精，卻沒算到人性其實並不能這樣安排。四位養子養女從小一起長大，情同兄妹，不願意結婚。而且後來政府的法令修改，規定兒子與女兒具有平等的繼承權，四位養子養女要求要與親生女兒擁有同樣的財產分配，鬧得不可開交。而遠在德國的叔叔也更不願意回台灣了。
直到三姑婆祖過世，處理完家族財產問題，心力交瘁回到德國，我想他應該再也不願意跟家族裡的任何人再有聯繫了吧？
而我居然就這樣找上了他，他淡淡地說著這些故事的時候，我覺得很激動，一時間卻也不知道該說甚麼才好，我們與他合照，我把照片發給爸爸，爸爸看了很開心，直說大家都老了，我把叔叔的信箱給了爸爸，鼓勵爸爸寫信給他，畢竟，有些話只有他們自己才懂。
找到這位表叔真的很意外，聽到的故事更是讓我深有所感，這樣的異鄉人，懷抱著多少哀傷與故事，時代的遺痕造成的傷害，不足為外人道，即使說了出來，也很難被理解吧？
回台灣後，把叔叔告訴我的故事轉告爸爸，爸爸又補述了一些脈絡與細節，我彷彿掉入那個時代，如果還有機會再見到叔叔，我該跟他說些什麼呢？
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