行雲流水帳

阿桃的畫作


如果人到中年，一無所有，妳有沒有勇氣重新來過？妳還願意相信夢想嗎？

來自南越德勒的阿桃，原本從事咖啡豆中盤批發，因為遭到朋友連累而破產，變賣所有家產物業後卻依舊債台高築，思前想後，她決定奮力一搏，到台灣賺錢。

阿桃的工作是看護，負責照顧一位年邁的阿公，運氣很好的她，雇主是一對在東勢種水果的夫妻，待她如同家人般友善溫暖。

有一回，阿桃在四方報上看到了一張讀者投書的畫作，略懂繪畫的阿桃心想：「畫成這樣也能登，那我來試試。」她利用工作的空閒時間畫了幾幅畫，投稿到四方報，果然一鳴驚人，畫作很快就在報上刊出。

阿桃的畫作被一位台灣中部仕紳陳先生看中，陳先生是位藥師，雅好文藝，喜歡培植投資有潛力的藝術家，他意外地在四方報上看到阿桃的畫作，決定要投資培養阿桃成為素人藝術家。

陳先生找到阿桃的雇主家，說明原委，表示他希望收藏阿桃的畫作。然而，這不是一個灰姑娘的故事，有情有義的阿桃對陳先生說，她喜歡雇主一家人，雖然熱愛畫畫，但她不會丟下阿公，畫畫是興趣，可是工作才是她來台灣的主要目的，也是責任。

陳先生不放棄，他和阿桃達成一項協議：陳先生提供畫具與所需材料，讓阿桃利用閒暇時間自學，阿桃則將滿意的作品提供給陳先生收藏，阿桃的雇主有成人之美，願意讓她盡情發揮繪畫的天分。

因為四方報意外成了「星探」，阿桃對四方報感情很深，她曾特別致贈數張圖畫寄來，包括祝福我們早生貴子的觀音送子圖，以及美麗的古代美人畫。

去年夏天，兩位台大新聞所的四方志工在報上徵求準備回鄉的移工，她們想拍一部紀錄片，紀錄四方報讀者的故事。阿桃自動請纓，向雇主請了兩個禮拜的假期，帶著志工小怪與小如返回故鄉。

阿桃來台工作二年多都沒回去過，這回全家為了她返鄉，租了遊覽車。大大小小十幾人到機場接機，然後一行人浩浩蕩蕩在南越幾個名勝古蹟玩了一趟，才風塵僕僕地回到德勒。

小怪形容，阿桃一路上娓娓道來她曾有過的風光歲月，她曾擁有多少房產、知道買賣的技巧與挑貨的標準。她十分自豪那段過去，但後來的失敗讓她感覺十分「羞愧」。在台灣時，她絕口不提這事，這回以「主人」身分帶著兩位台灣人回家鄉，有感而發，跟她們說了很多故事。

破產的阿桃當時已是年過四十負債累累的女人，還有三個嗷嗷待哺的小孩，阿桃不向命運低頭，她選擇到台灣工作，用自己的勞力重新站起來。她把小孩安頓在妹妹家、先生到外地打工，一家五口分三地，為的是有朝一日再建立起一個安穩的家。

阿桃很久沒回去了，這趟回鄉說不準到底是為了自己還是為了四方報，總之她一路不斷向家人朋友介紹四方報，推崇這份報紙對在台越南人的重要性。

在德勒鄉下發生了一段插曲。小怪和小如一直拿著攝影機拍攝街景，遭到地區公安的注意，把她們「請」到警察局，說要檢查證件和拍攝帶。她們語言不通、無法解釋，不知道發生了甚麼事，只見阿桃又怒又急地斥罵警察，又翻譯給她們聽：「我跟他說妳們是四方報的人，四方報對越南人很好，他怎麼可以這樣對妳們……」

阿桃幾乎是紅著眼眶對她們說：「很抱歉越南的警察很沒禮貌……」。擔心被抽帶子的小如臨機一動，趕緊打電話回台灣求救，找到一支胡志明市台灣辦事處緊急聯絡電話，解釋當下的情況，把手機轉給公安，一來二去，公安放了她們，笑嘻嘻地送她們離開警察局。

我們聽到這裡，笑說公安本來只想要點「咖啡錢」（賄賂），沒想到這兩個台灣女生這麼有辦法，居然搬出台灣外交部來，真是厲害角色。小怪表情誇張地說：「沒想到台灣在越南這麼有力耶，一個電話公安就乖乖放人了。」傻孩子，那是因為拍攝街景本來就不犯法呀～

回到台灣的阿桃認真規劃著返鄉後的日子，還掉債務後，要買地蓋回當初失去的樓房，本想重新回去做咖啡貿易，現在有了陳先生的鼓勵，她計畫蓋樓當包租婆，收租金過日子，然後全心發展她的繪畫專長，去美術學校拜師學藝，精進自己的繪畫技巧。

經歷過人生起伏的歷練，阿桃想透過畫作表達這些故事，她很感謝自己在台灣的遭遇，遇到好雇主及陳先生的知遇之恩，啟發她對繪畫的興趣與自信，她認為台灣真是寶島，好人好事都在這裡。

中年破產的阿桃，雖然失去了前半生的物質財富，卻因為出國打工而意外發掘生命中更珍貴繪畫才華。夜深人靜的時候，拿起畫筆，阿桃的豐沛的靈感與才情，源源不絕地湧現流洩，即使挑燈夜畫，她一點也不累。

最近剛剛得了一個「安寧照護」繪畫獎的阿桃打電話來報喜，得獎名單中，她是唯一的外國人。